Folia stretch to jeden z najbardziej znanych i najszerzej wykorzystywanych materiałów do pakowania. Co ciekawe, jej historia się aż 1908 roku i powstała… przez przypadek! Obecnie folię stretch można znaleźć niemal w każdej firmie spedycyjnej, kurierskiej i przewozowej. Powszechnie używana jest w branżach związanych z wysyłką i transportem towarów, w tym w najróżniejszych sklepach internetowych. Swoje zastosowanie znajduje także w gospodarstwie domowym. Ponieważ szczelnie przywiera do zabezpieczanych przedmiotów, może być używana do zabezpieczania talerzy z jedzeniem i przechowywania produktów spożywczych. Jej niezwykłą właściwością jest to, że minimalizuje przenikanie zapachów. Rolnicy używają folii stretch do ochrony zebranych plonów przed deszczem, śniegiem, czy wilgocią.
Klasyczna folia stretch jest umieszczona na rolce i ma grubość od 10 do 40 mikrometrów. Doskonale sprawdza się do ręcznego pakowania produktów, zwłaszcza tych o zaokrąglonych kształtach. Folia o podwyższonej grubości służy do amortyzacji cięższych towarów, takich jak artykuły metalowe czy cegły. Na rynku dostępna jest również folia stretch przeznaczona do pakowania maszynowego, głównie do paletowania przez owijarki. Odznacza się dużą rozciągliwością i odpornością na rozdarcia. Z kolei folia prestretch jest już wstępnie rozciągnięta, co pozwala uzyskać optymalne naprężenie i zminimalizować jej zużycie podczas owijania dużych towarów. Ponadto, uprzednie rozciągnięcie folii sprawia, że korzystanie z niej nie wymaga wysiłku, co pozytywnie wpływa na jakość i wydajność pracy.
